Tijdens de commissievergadering van 17 juni jl. heeft Belang van Bergen op Zoom kritisch maar constructief gereageerd op de voorgestelde participatieverordening. Hoewel het raadsvoorstel op papier goed oogt, waarschuwden wij als lokale partij dat participatie in de praktijk te vaak verzandt in schijninspraak.
“Zonder daden blijft participatie slechts een lege huls.”
Met die quote sloot raadslid Maikel de Bekker zijn betoog af, een duidelijke boodschap aan het college én de organisatie: participatie is geen checkbox, maar moet echte invloed bieden aan inwoners.
Wat vindt Belang van Bergen op Zoom?
De verordening is een noodzakelijke stap vanwege de nieuwe wetgeving, maar mag geen formaliteit worden. In het betoog tijdens de bespreking van de participatievisie eerder dit jaar werd verwezen naar het Waterfront-project, waar bewoners zich gehoord voelden, maar hun inbreng nauwelijks terugzagen in het uiteindelijke plan. Dat ondermijnt vertrouwen en betrokkenheid.
Belang van Bergen op Zoom pleitte bij deze participatievisie, voor drie cruciale verbeterpunten:
- Echte invloed, geen schijninspraak
- Transparantie over wat wel en niet is overgenomen
- Structurele betrokkenheid, ook na de inspraakronde
Deze verordening scoort op enkele van deze punten redelijk, maar niet voldoende:
- Er is géén harde verplichting tot uitleg waarom bepaalde bewonersinput wel of niet wordt overgenomen.
- De rol van de gemeenteraad blijft beperkt tot ‘geïnformeerd worden’ – echte politieke sturing ontbreekt.
- Structurele borging is deels geregeld via een jaarverslag en evaluaties, maar hangt sterk af van de uitvoering.
Uitdaagrecht biedt kansen – als het geen dode letter blijft
Positief is dat het uitdaagrecht nu juridisch is vastgelegd. Inwoners mogen in principe gemeentelijke taken overnemen als zij denken dat het beter of goedkoper kan. Maar ook hier geldt: wat op papier staat, moet in de praktijk nog blijken te werken.
“Wie de samenleving écht aan zet wil zetten, moet ook durven loslaten.”
Daar zit voor ons de kern: participatie vergt politieke moed, ambtelijke discipline en het lef om als overheid niet alles zelf te willen controleren.
Slotwoord
Belang van Bergen op Zoom stemt in met deze verordening als juridische basis. Maar we zullen het college aan deze belofte blijven houden, in de praktijk, niet op papier. Wij blijven vechten voor echte betrokkenheid van onze inwoners, transparante besluitvorming en een overheid die luistert, uitlegt én durft bij te sturen.
