Op donderdag 25 september koos de raad ervoor om de geheimhouding op de koopovereenkomst van de gronden aan de Havendijk slechts gedeeltelijk op te heffen. Ons amendement om de overeenkomst volledig openbaar te maken – inclusief de koopprijs – kreeg helaas geen meerderheid.
Waarom dit fout is
Voor Belang van Bergen op Zoom is het helder: gemeentelijke grond is gemeenschapsbezit. Dan moet de gemeenschap ook volledig kunnen zien wat ermee gebeurt. Door de koopprijs en financiële afspraken zwart te maken, blijft er slechts schijnopenbaarheid over. Dat is niet de transparantie waar inwoners recht op hebben.
Juridische én maatschappelijke verplichting
De rechtspraak is duidelijk. De Raad van State (februari 2025), de zaak Nunspeet en de rechtbank Den Haag (2023) bevestigen dat koopprijzen openbaar moeten zijn zodra de transactie is afgerond. Contractuele geheimhouding kan de Wet open overheid nooit opzijzetten.
Maar het gaat niet alleen om juridische regels. Het is ook een morele en maatschappelijke plicht om inwoners volledige openheid te bieden. Juist in een gevoelig dossier als de Havendijk voedt geheimhouding wantrouwen en speculaties. Alleen volledige transparantie kan vertrouwen herstellen.
Gemiste kans
Wij vinden het een gemiste kans dat de raadsmeerderheid vasthoudt aan geheimhouding. Hiermee voedt de gemeente juist de indruk dat er iets te verbergen valt. Belang van Bergen op Zoom blijft strijden voor volledige openheid, want: wie handelt met gemeenschapsgeld en -grond, moet dat in de openbaarheid doen.
